La figura di Mileva Marić, una delle scienziate più affascinanti e tragiche del Novecento, continua a suscitare interesse e dibattito per via del suo legame con Albert Einstein e del mistero che circonda il suo possibile contributo alla teoria della relatività. Sebbene la storia l'abbia relegata a una posizione secondaria rispetto a Einstein, recenti studi e ricerche hanno cominciato a fare luce su di lei, scoprendo non solo un'intelligenza straordinaria, ma anche una donna che ha vissuto le difficoltà, i sacrifici e le contraddizioni di un’epoca in cui le donne non avevano accesso facile alla carriera accademica, tanto meno nel campo delle scienze dure.
L’infanzia e il primo passo verso la scienza
Mileva si iscrisse al ginnasio maschile di Novi Sad, dove cominciò a distinguersi per la sua brillante capacità di comprendere la matematica e la fisica. La sua eccezionale predisposizione per le scienze non fu ignorata, ma piuttosto accolta con una certa sorpresa, visto che la maggior parte delle ragazze a quell'epoca non frequentava nemmeno scuole superiori, figuriamoci corsi universitari. Nel 1896, Mileva si trasferì a Zurigo per iscriversi al Politecnico, dove sarebbe stata la prima e unica donna nel suo corso di laurea in fisica e matematica.
Questo rappresentò un passo audace verso la realizzazione del suo sogno di diventare una scienziata, ma anche un atto coraggioso in un contesto in cui le donne erano rare in ambienti accademici scientifici e costrette a lottare contro numerosi pregiudizi di genere. La scelta di Mileva di intraprendere questa carriera fu, in sé, un atto di sfida verso una società che riteneva la scienza dominio esclusivo degli uomini.
Il primo incontro con Albert Einstein: un legame intellettuale e personale
Alcuni storici e biografi hanno speculato che Mileva abbia avuto un ruolo fondamentale nello sviluppo della teoria della relatività, anche se non esistono prove dirette che la vedano coinvolta nella stesura dei lavori più celebri di Einstein. Le sue lettere a lui rivelano che spesso Einstein la chiamava “mia collaboratrice” o “compagna”, e alcuni testi parlano di un "lavoro comune", ma l'assenza di una documentazione precisa rende difficile stabilire in che misura Marić abbia contribuito concretamente. Le discussioni tra i due, comunque, potrebbero aver avuto un impatto significativo sullo sviluppo delle idee che avrebbero rivoluzionato la fisica mondiale.
Questa relazione, purtroppo, non si limitò all’ambito scientifico. Sebbene ci sia una certa reticenza a riconoscere il contributo di Mileva alla scienza, è comunque evidente che la sua intelligenza e la sua visione furono uno dei motivi che resero il legame con Einstein così profondo. L’aspetto emotivo e scientifico di questa connessione va ben oltre quello di una semplice relazione tra compagni di corso, suggerendo che Mileva potesse avere influenzato le riflessioni di Einstein in modo significativo.
Il matrimonio e la lotta tra carriera e famiglia
Nel 1904 nacque il loro secondo figlio, Hans Albert, e nel 1910 Eduard, che soffriva di schizofrenia. La salute di Eduard ebbe un impatto devastante sulla vita di Mileva, che si ritrovò a dover gestire le difficoltà quotidiane e il peso della malattia mentale di uno dei suoi figli, senza il supporto che avrebbe sperato da Einstein. La tensione tra la vita familiare e le aspirazioni professionali di Mileva divenne insostenibile, e la sua carriera scientifica fu progressivamente messa da parte.
Il divorzio e la vita dopo Einstein
Mileva, ormai sola e senza un lavoro scientifico, continuò a vivere a Zurigo, dove si dedicò alla cura del figlio Eduard, il cui stato di salute mentale peggiorava. Nonostante fosse riuscita ad avere una carriera universitaria promettente prima del matrimonio, ora era costretta a lottare per mantenere se stessa e la sua famiglia. La sua vita diventò sempre più isolata, e nel 1948, Mileva Marić morì nella solitudine e nell’oblio, senza aver mai visto riconosciuto il suo contributo alla scienza.
Rivalutazione storica e importanza del contributo di Mileva
La rivalutazione del ruolo di Marić è parte di una tendenza più ampia di riconoscere il contributo delle donne alla scienza, spesso ignorato o minimizzato. Le storie di molte scienziate del passato, che per ragioni di genere sono state escluse dalle narrazioni ufficiali, vengono ora riportate alla luce per celebrare il loro lavoro e il loro impegno. Nel caso di Mileva, la sua storia non è solo quella di una donna dimenticata, ma anche di una mente brillante che, nonostante le difficoltà e le limitazioni, ha avuto un impatto sulla storia della scienza. La sua vita è un esempio di come le donne abbiano continuamente sfidato le convenzioni e, purtroppo, di come siano state spesso invisibilizzate.
