Un breve saggio biografico su Vita Sackville-West, che esplori in profondità ogni aspetto della sua vita: la famiglia, l'educazione, il contesto storico e sociale, le relazioni amorose, la carriera letteraria e l’eredità culturale. Un ritratto in cui il racconto della sua esistenza si intreccia con l’analisi del suo tempo e delle sue opere.
Introduzione: un’anima troppo grande per un solo secolo
Ci sono persone che nascono nel secolo sbagliato, in un mondo troppo angusto per contenerle. Vita Sackville-West fu una di queste: una donna che avrebbe voluto vivere come un cavaliere errante del Rinascimento o come un poeta elisabettiano, ma che si trovò invece incastrata nelle rigide convenzioni dell’Inghilterra vittoriana e del primo Novecento. L’aristocrazia inglese le fornì privilegi e sicurezza, ma non poté mai offrirle la cosa che desiderava di più: la libertà assoluta di amare e creare senza vincoli.
La sua vita fu un continuo tentativo di riconciliare questi due poli opposti: da un lato la fedeltà alla sua classe sociale, al suo nome, alla sua casa, dall’altro il desiderio incontenibile di sfuggire alle regole imposte. Lottò contro le restrizioni imposte alle donne, ma senza mai definirsi apertamente femminista. Amò uomini e donne, ma si sposò e rimase legata per tutta la vita a un marito con cui costruì un’unione anticonvenzionale e sorprendentemente duratura. Scrisse romanzi, poesie, saggi e diari, ma trovò la sua forma d’arte più perfetta in un giardino, quello di Sissinghurst, che trasformò in un capolavoro vivente.
Questa è la storia di Vita Sackville-West: una donna che visse come un’avventuriera, amò come un poeta e scrisse come un giardiniere.
Capitolo 1: l’infanzia a Knole House, tra grandezza e ingiustizia
Ma c’era un problema: era nata donna.
Le leggi britanniche di primogenitura stabilivano che solo un erede maschio potesse ereditare Knole. Questo significava che, nonostante fosse l’unica figlia del barone Lionel Sackville-West, la proprietà non sarebbe mai stata sua. Fin da bambina, Vita avvertì questa ingiustizia come un affronto personale. Si sentiva la legittima padrona di Knole, e l’idea che la casa dovesse andare a un cugino lontano la ferì profondamente.
Questo senso di esclusione segnò tutta la sua vita, alimentando la sua ribellione contro le regole imposte alle donne della sua epoca. Da adulta, scrisse romanzi in cui le protagoniste lottano contro un destino già scritto, e trovò un modo per compensare la perdita di Knole creando un altro luogo magico: il giardino di Sissinghurst.
Capitolo 2: educazione, primi amori e la scoperta della scrittura
Ma oltre ai libri, c’era un altro interesse che dominava i suoi pensieri: le donne.
Fu un’anticipazione della sua storia più celebre e travolgente: la relazione con Violet Trefusis.
Capitolo 3: Harold Nicolson e un matrimonio oltre ogni convenzione
Harold era gay. Vita era lesbica.
Eppure, il loro matrimonio funzionò. Nonostante entrambi avessero molteplici relazioni extraconiugali, rimasero sempre legati da un affetto profondo, da una stima reciproca e da una comprensione che poche coppie riuscivano a raggiungere. La loro unione era basata su una libertà straordinaria per l’epoca: si accettavano per quello che erano, senza fingere di essere diversi.
Capitolo 4: la relazione con Violet Trefusis, un amore senza pace
Si amarono con una passione che sfidava ogni limite, si scrissero lettere colme di desiderio e disperazione, tentarono di fuggire insieme in Francia. Ma la società non era pronta. La madre di Violet intervenne con minacce, Harold cercò di far ragionare Vita, e alla fine l’amore cedette alla realtà.
Per Violet, la separazione fu un dolore insopportabile. Scrisse romanzi in cui Vita appariva con nomi diversi, sempre come l’amore perduto. Per Vita, fu una ferita che non si rimarginò mai completamente.
Capitolo 5: Virginia Woolf e la nascita di Orlando
Orlando era Vita: il personaggio era ispirato alla sua androgina bellezza, alla sua personalità sfuggente, alla sua natura fluida. Con quel libro, Virginia le regalò l’immortalità letteraria.
Conclusione: l’eredità di Vita
